土屋彩明
（新潟県見附市）

Ｑ　紙っていつ誰が発明したんですか？
Ａ　西暦105年に、中国で蔡倫（さいりん）という人が発明しました。

紙は中国で西暦105年に作られたと言われています。
今年は西暦2025年ですから、今から1920年前ですね。

それまでは手紙や書類を書く時、中国では竹や木、布などに書いていました。
でも竹や木は保管するのにスペースがたくさん必要だし、布は当時今よりずっと高価です。
紙の原型のような物も少しはあったようですが、使いやすくはなかったようです。

そこで中国の後漢時代に蔡倫（さいりん）という人が元々あった紙の作り方を改良し、元興元年（西暦105年）に皇帝に献上しました。
皇帝はとても喜んで、この紙の作り方を広めたのだそうです。